René Daumal (Boulzicourt, 16 de marzo de 1908 - París, 21 de mayo de 1944) fue un escritor, filósofo y poeta francés.
La infancia de Daumal coincidió con la Primera Guerra Mundial. Su familia hubo de trasladarse en repetidas ocasiones, recalando en Auvergne, París, Langres y Reims. Este trasiego dejó en el autor una sensación de precariedad y desarraigo.
A los diecisiete años intentó quitarse la vida por dos veces. También por entonces experimentó con el opio y otras drogas y comenzó a interesarse por el misticismo y la tradición esotérica.
En 1927 conoció al poeta Roger Gilbert-Lecomte. Con él y otros amigos fundó en 1928 el grupo Le Grand Jeu y la revista homónima, donde publicó sus primeros poemas. Los autores reunidos en este círculo se consideraban cercanos al surrealismo, pero rechazaban su deriva política hacia el marxismo. El interés de Daumal por la espiritualidad le lleva a acercarse al tradicionalismo de René Guénon y las enseñanzas de George Gurdjieff. Aprendió sánscrito de forma autodidacta y tradujo al francés algunos escritos budistas, así como la obra del maestro zen japonés Daisetz Teitaro Suzuki.
En 1930 se casó con Vera Milanova, viuda del poeta Hendrik Kramer, y se estableció en París. En 1932 realizó un largo viaje por Estados Unidos. A su regreso, se le detectó una grave dolencia coronaria, por lo que hubiera debido guardar reposo absoluto. Sin embargo, acuciado por la necesidad, desempeñó en los años siguientes diversos trabajos eventuales que le obligaban a cambiar constantemente de domicilio y que fueron minando su salud.
En 1939 se le diagnosticó tuberculosis, enfermedad que causó su muerte el 21 de mayo de 1944 en París. En 1936 publicó su primer poemario, Le Contre-ciel (El Contracielo), galardonado con el Premio Jacques Doucet. Le siguieron Le grande beuverie (El gran festín, 1936), y la recopilación póstuma Poésie noire, poésie blanche (Poesía negra, poesía blanca, 1945).
Daumal murió sin haber concluido su obra más conocida, Le mont analogue (El monte análogo), publicada en 1952, una novela alegórica en la que la travesía hacia una isla misteriosa simboliza la búsqueda de la verdad y la tradición.
Los discípulos más sobresalientes de Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakur, como Bhakti Hridoya Vana (Bon) Maharaja, Bhakti Promode Puri Maharaja, Bhakti Dayita Madhava Maharaja y otros, se asombraron de la actitud paranormal del niño Radharaman cuando lo conocieron. Su padre habló con los devotos sobre la posibilidad de que él estudiara en el Sri Chaitanya Asram de Behala, en Calcutta.
Cuando los devotos deliberaron al respecto con Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati, el permitió que lo hiciera. Para ver si el niño Radharaman podía acostumbrase, su padre lo llevó al Math cuando tenía 11 años. El fue atraido por la efulgencia de su divino maestro, y al mostrar su inclinación para quedarse con él, fue admitido en la New Indian School, cerca del Scottish Church College of Calcutta, donde estudiaría Abhay Charan De, luego conocido como Srila A.C.Bhaktivedanta Swami Prabhupada.
Mientras estudiaba, Radharaman también participaba en el kirtan y en los diferentes porgamas del Math. Su actitud natural por sankirtana y su dulce voz complacieron a Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati y a sus sannyasis de esa época, y fue iniciado en harinam-diksa durante ese período con el mismo nombre que tenía, convirtiéndose en Radharaman dasa brahmachari. Cuando completó sus estudios en la escuela fue enviado a Sri Mayapur para que estudiara sánscrito con Gour Das Pandit.
Del 3 de Febrero al 17 de Marzo de 1930 Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati organizó una gran exhibición espiritual en Sridham Mayapur y ocupó a Sri Radharaman en diferentes servicios. Complacido por el temperamento y acitud de su servicio, le dio la ropa azafrán el 20 de Marzo de 1930. Luego se organizó en Dacca otra exhibición sin paralelo el 6 deEnero de 1933, para extender el conocimiento védico al público masivamente.
Apreciando la inesperada capacidad para explicar a los visitantes el tema de la exhibición en base a las escrituras, Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati estuvo muy complacido con Sri Radharaman y lo envió con Bhakti Hrdaya Vana (Bon) Maharaj a varios programas de prédica en la actual Bangladesh. Después le asignó la responsabilidad del Sri Papanna Ashram, ubicado en Brahmanpara, en el distrito de Howrah en Calcutta.
Estando complacido por el servicio eficiente, la administración y la prédica que hacia todo él, fue neviado a Pai-Bareili, Shikarpur, Karachi, Puna y otros lugares, para propagar Krishna-katha en lengua Hindi. El 8 de Marzo de 1936 también fue enviado a Burma para predicar. Cuando Sri Radharaman se estaba yendo hacia Rangoon, Srila Prabhupada fue personalmente a despedirle y mientras lo adornaba con su prasadi-mala (guirnalda) le dijo lo siguiente: "¡Querido Radharaman! Tú estás cruzando el océano a una edad muy temprana. Que el Señor Krishna te conceda Su misericordia!”
Durante su prédica en Mandalay, cuando él leyó el Sri Chaitanya Charitamrita y encontró el verso jivera svarupa hoy krishnera nitya dasa, se inspiró para escribir un artículo, “Guru dasatva hoy mor parichay”, el cual envió a su maestro para su publicación en el “Diario Nadia Prakash”. Cuando leyó el artículo, Srila Bhalktisiddhanta Sarasvati Prabhupada estuvo muy complacido porque no contenía ninguna falta, bendiciendo a Sri Radharamanan y ordenando a Bhakti Puri Maharaja (en ese entonces Pranabananda Brahmachary), que imprimiera el artículo en el periódico.
Nota (VSd): Como veremos en su biografía, el nombre anterior de Bhakti Promode Puri Maharah era Pranabananda Brahmachari, siendo muy competente en el asunto de publicaciones y adoración de la Deidad. El estuvo íntimamente asociado con su guru durante 13 años. Aunque Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati le pidió que aceptara tridandi sannyasa, él desistió considerándose humildemente que no estaba calificado. Tras la desaparición en 1937 de Srila Bhaktisiddhanta Saraswati Thakur, él se le apareció en un sueño a Pranabananda Brahmachari, y le ordenó que tomara sannyasa. La initiation y la danda le fueron dadas por su hermano espiritual Bhakti Gourava Vaikhanasa Maharaja, en el templo Sri Sri Gaura-Gadadhara de en Champahati, recibiendo el nombre de Trindandi Swami Bhakti Promode Puri Maharaj, por el cual es conocido y muy admirado por todas las generaciones de Vaisnavas. (Fin de la nota)
Luego, siguiendo la orden de su maestro espiritual, Sri Radharaman fue a hacer el parikram de Sri Mayapur. Complacido por su servicio desinteresado, Srila Prabhupada le otorgó su bendición y le dio el título de “Raga Kumud”, y en apreciación por su servicio Bhaktisiddhanta Sarasvati escribió este verso (lamentablemente no lo podemos traducir al español ni existe traducción inglesa conocida):
gitsevanuraktaya vipulotsahasamyuje
brahmacari padanka sri radharaman sangyine
dhan parcarinisamsat satyaistasmai pradiyate
rag kumud ityaitadupanamadya sadaram
sunisuvasusubhramsu sake mayapure vare
phalgun purnimayat sri gauravirbhava vasare
La palabra sánscrita “kumud” que aparece en la cuarta linea —rag kumud—, fue usada posteriormente en el nombre de sannyasi de Bhakti Kumud Santa Maharaja, quien siguiendo la orden de su maestro espiritual (no se dice tampoco si fue en un sueño o por inspiración divina) recibió su iniciación de sannyas de Srila Bhakti Vichar Yayabar Maharaj, el 12 de Febrero de 1942, en Remuna, bajo la auspiciosa bendición de Sus Señorías Sri Sri Kshira Chora Gopinathji.
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